Le dernier mousse, de Francisco Coloane

Un récit court mais suffisamment marquant pour se laisser embarquer à bord du Baquedano, en tant que passager clandestin, avec Alejandro, un gamin de 15 ans. Le voilier école de la marine chilienne effectue son dernier périple avant désarmement, c'est l'occasion pour l'adolescent de se laisser mener vers le cap Horn, à la recherche de son frère…
Il m'était assez aisé de visualiser les lieux décrits, d'autant qu'à un moment, le bateau fait escale à Punta Arenas, ville que j'ai visitée il y a bientôt 5 ans. Lors de mon voyage, il y avait justement dans le port à cette période-là des bateaux-écoles chiliens, de 3 et 4 mâts, sur le pont desquels on pouvait monter.

Le roman est un récit d'aventures très réalistes qui font penser aux histoires de Jack London. On y entend des vieux loups de mer raconter des souvenirs terrifiants, et l'on tremble pour la vieille corvette malmenée par les tempêtes dans les mers australes, et on souffre avec les baleines chassées à l'ancienne (au harpon)... 

Francisco Coloane est l'auteur de nombreuses nouvelles, souvent des récits d'aventures au Chili.

Merci Jacques pour cette suggestion.